Bybye Bath and England.
I arrived in Bath the 7th of February... Wow I haven't seen time running out. I would like to remember a little bit all the things I did while I was at the University of Bath... well at the university... not so often indeed. Before coming here in Bath, I was completely determined to enjoy my stay abroad visiting a little bit the city of Bath and around.
My first two weeks were quite tiring as it was difficult because of the language but also because I had to enjoy my Erasmus exchange going out almost all the night for "givin'all". As I was in the student residence of the University where most of the residents are foreigner students, it was quite easy to meet people. Very quickly, we stay a group of a about twenty friends with whose I have a great time visiting places, having parties or simply spending time doing nothing (or crap...).
As suggest me my tutor the first day we met, "In general, French student like to visit Scotland, that's why you should take a couple of day free and go there?" As I am well-educated and polite, I couldn't refuse that's why I went to visit a lot of places during the week ends or the holidays. Just to remember you, I went to visit Bilbao (what?? England is near Bilbao!!! Don't you think so Jon?), Wales, Scotland, Ireland and a lot of cities such as Cardiff, London, Bristol, Wells, and Stratford upon Avon... and I forgot a lot of them. I also went to Cornwall with my mother when she came to visit me in July.
Since I have left Bath, I really miss this atmosphere and all the friends I met there. We had so many great times all together that now it is quite hard not to do things and to see the people I was used to.
Thank you everybody for these awesome moments we had together during this 6 months stay (or less for some of you).Please do not hesitate to let me know if you come to France and please do be sure to visit me.
Take care everybody.
C'est looooooooooooooooonnnnnnnnnnnnnnnnng!
Semaine avec ma Mamoune.
Il est 13h en ce mercredi 5 juillet et mon portable sonne : Colin… " Oui, c'est Colin, on est à l'aéroport et ya un problème ! Papa a un problème avec sa carte d'identité et ils ne veulent pas le laisser partir ! ". On croit rêver MDR ! Vous connaissez des gens qui voyagent avec des cartes d'identité périmées… Ben maintenant si ! C'est vrai que un petit barbu, avec des lunettes suspectes et maîtrisant les arts martiaux, il n'y a rien de plus suspect… surtout lorsqu'il voyage sans papier ! LOL. Bon trêve de plaisanterie (même si ce n'était pas très drôle sur le moment) ma mère est finalement venue toute seule pour passer cette semaine à Bath. Elle est donc arrivée le mercredi soir (victoire de la France sur le Portugal) bien fatiguée par cette journée de voyage mais aussi bien déçue par cette histoire.
Quoi qu'il en soit, nous avons tout de même passé une bonne semaine. Tout d'abord, nous sommes allés visiter Bath avec les bains romains, l'université, le long du canal et bien évidemment les nombreux parcs de la ville. Ensuite nous sommes allés visiter Stonehenge et Salisbury, Wells (ou j'avais passé le week-end dans la famille anglaise) et enfin Cardiff en début de semaines. Je ne vais pas détailler grandement toutes ses visites puisqu'elles n'ont pas été très différentes de celles que j'avais effectuées en ces mêmes lieux.
Les 3 derniers jours, nous avons loué une voiture pour aller visiter le sud ouest de l'Angleterre à savoir les régions de Devon et de Cornwall (Cornouailles). Nous sommes donc partis le mardi matin à 9h direction le sud. Nous avons fait la première escale à Exeter qui est la ville la plus importante de Devon et qui a une jolie cathédrale. Cette cathédrale tire sa particularité du fait qu'elle a le plus long toit gothique non scindé au monde ; autrement soit dit, la voûte du toit n'est pas coupée par un mur au niveau du chœur comme dans la plupart des églises gothiques. Nous avons ensuite pris un petit pique-nique dans un parc après avoir déambuler dans les rues de la ville ancienne. Nous avons ensuite repris la route pour descendre vers Torquay qui est sur la riviera anglaise (The English Riviera comme ils disent) qui était en fait la ville de notre première nuit. De là, nous sommes sortis un peu de la ville pour aller se balader sur la cote sauvage au sud de la ville. Magnifique ! On se croirait en Bretagne nord : les chemins côtiers et paysages sont vraiment magnifiques. Nous nous sommes donc promenés au milieu des pins, des écureuils le tout en surplombant des mini falaises donnant une vue géniale sur les petites criques et une eau d'un bleu azur. De retour en soirée à Torquay, nous sommes allés manger en ville sur le port de plaisance et sommes rentrés à pied à l'hôtel en longeant le port de plaisance. On s'est alors rendu compte que nous étions bien sur la riviera anglaise, les yachts ne manquaient pas à l'amarrage. Nous avons donc passés la nuit dans un hôtel du style chambres d'ôtes. Le prix est relativement élevé (90€ pour deux pour une nuit et petit dej') mais de très bonnes qualité et également le standard de prix pour ce genre d'hébergement. Si l'on veut moins cher, il faut aller dans des auberges de jeunesse à 6 par chambre minimum !
Le lendemain, debout vers 8h, nous commençons par un petit déjeuner anglais typique et là attention faut s'accrocher. Des céréales en entrée, ensuite une assiette avec du bacon, un œuf sur le plat, des saucisses, des flageolets, du poisson, des tomates et des champignons le tout arrosé de thé et/ou de jus d'orange. Après ça on n'a plus faim et on est calé jusqu'au repas du soir. On a ensuite pris la direction de l'ouest en longeant la côte. Nous avons donc passé Plymouth et sa station de ski pour rejoindre Looe qui est un petit village côtier très joli. Nous avons donc déambulé dans les rues de ce petit port mais aussi sur sa plage. Ensuite après une petite demi-heure de voiture nous sommes arrivés à Polpero qui est un des plus joli village côtier que je n'ai jamais vu. Ce village est complètement encastré dans la vallée d'un petit ruisseau qui se jette dans la mer et donc le port du village est l'estuaire du ruisseau (estuaire étant un bien grand mot). Polpero était connu comme étant LE port de contrebande de l'Angleterre ; en effet, le fait que la côte soit faite d'une multitude de criques, cela favorise la contrebande facilité par les cachette nombreuses pour les bateau venant de France voir de plus loin. Un siècle en arrière, on trouvait donc des produits de contrebande venant des Indes à Londres, la majorité de ses produits avaient accosté à Polpero. Après la visite de ce magnifique village qu'est Polpero, nous avons pris la direction de Fower (prononcé Foye). Et ce ne fut pas une partie de plaisir… La route faisait la taille de la voiture et il y avait des passages plus larges tous les 100m au cas où il y ait des voitures venant en face. Le tout combiné avec la conduite à gauche, il a bien fallu 40 min pour parcourir 20 kms. Mais ma Mamoune s'en est très bien tirée. Ah oui, n'ayant pas 25 ans, il a fallu que maman conduise et elle a donc pu apprécié la conduite à gauche et tout ce qu'elle implique (vitesse à gauche, idée de la taille de la voiture complètement modifiée…) mais elle s'en ai sorti comme une chef. Arrivés à Fower par le ferry, qui nous a évité un détour de 50kms, nous nous rendons à l'hôtel avant d'aller prendre un dîner sur le port. Nous irons faire une ballade nocturne dans le village qui n'a rien de spécial comparé à Polpero ou Looe même si il reste un village côtier très agréable et bien mignon !
Après une nuit assez mouvementée étant donné que la chambre était à l'étage du bar regroupant tous les pochtrons du village, nous avons pris un autre petit dej' anglais typique pour nous caller jusqu'au soir. Nous sommes ensuite parti visiter Eden Project. Qu'est ce que c'est que cette bête me direz vous !! Et bien c'est un jardin artificiel sous serre reproduisant le climat méditerranéen chaud et sec ainsi que le climat tropical chaud et humide. A l'extérieur on retrouve le jardin des fleurs qui reste un paradis (d'où le nom peu être !) ainsi qu'un potager (oui oui on a payé pour voir des carottes…). Ce jardin a été construit dans une vallée qui est naturellement chaude compte tenu du fait qu'elle est encastrée dans la montagne. La construction des serres a été très bien intégrée dans le paysage et il est impossible de voir le jardin avant d'y entrer. Le jardin de la serre du climat méditerranéen n'a rien d'exceptionnel même si c'est surprenant de voir des nectarines et des citrons sur les arbres en Angleterre. Par contre, la serre du climat tropicale est assez exceptionnelle ou plutôt c'est peut être que l'on est moins habitué à ce genre de climat. L'atmosphère est donc chaude et humide (hummmm !! LOL) et c'est horrible : on est trempé après 10 min. Cependant c'est quand même super sympa de se promener au milieu des ananas, des papayes, des palmiers, et des fleurs tropicales aux formes toutes plus bizarres les unes que les autres. Après une bonne ballade de plus de 2h dans ce jardin d'Eden, nous prenons le chemin du retour puisqu'il y a plus de 4h de route pour rentrer à Bath. Nous arriverons aux alentours de 7h du soir, il nous restera donc juste assez de temps pour finir de remplir la valise de Mamoune avec quelques unes de mes affaires. Voila ce petit résumé du séjour de Mamoune qui été vraiment très sympa. Ce fut un plaisir de recevoir la visite de ma Mamoune et nous avons visité de très belles choses ce qui a peut-être fait avaler la pilule du problème de début de voyage. Merci beaucoup ma Mamoune de m'avoir rendu visite.
Gallerie de la semaine avec ma Mamoune.
Week-end à Londres. 23 au 26 juin.
C'est cette fois avec les copains de l'IFMA que nous avions décidé de nous retrouver à Londres pour un week-end. Nous nous sommes donc donnés RDV dans la capitale anglaise. Chacun venant d'un petit peu partout, nous ne sommes pas arrivés tous au même moment au même endroit.
Gaëlle et Eric sont arrivés de l'aéroport de Bordeaux pour atterrir à Gatwick le vendredi matin, je leur avais donc donné RDV à la gare Victoria. Nous avons ensuite passé la journée tous les 3 à se promener dans Londres en allant voir les classiques (Buckingham Palace, Big Ben et House of Parlement, Westminster Abbey, London Eye, National Gallery et Trafalgar Square… et j'en oublie sûrement). Nous sommes ensuite aller à la gare de Euston en fin d'après-midi pour aller chercher Vincent. Nous sommes alors rentrés aux hôtels pour déposer les affaires. Nos hôtels étaient à Notting Hill (on n'a pas eu de gros coup de foudre) dans le coin nord-ouest de Hyde Park. Nono nous a ensuite retrouvé aux hôtels pour pauser lui aussi ses affaires avant que l'on retourne à Victoria pour retrouver Fred et Flo qui arrivaient de Stansted Airport en provenance de Alicante pour Fred et Eindhoven pour Flo. Nous nous sommes donc retrouvés dans un pub pour boire un coup devant le match France - Togo de la coupe du monde de foot. Après coup, nous sommes rentrés aux hôtels pour boire un petit coup au bar de l'hôtel avant d'aller se coucher à minuit passé.
Le lendemain matin, RDV à 9h30 pour aller visiter Londres. On refera un peu le même parcours que celui que l'on avait fait la veille avec Gaëlle et Eric. On s'arrêtera dans St James's Park pour faire une pause et notre creuv… ami Fred ira faire la rencontre de Steph et Erin, deux canadiennes en vacances pour visiter l'Europe. Impossible pour lui de résister ! On passera donc la suite de la journée tous ensemble notamment sur Oxford Street qui est l'artère principale du shopping anglais qui mène ensuite sur Piccadilly Circus. En fin d'après-midi, nous avons eu la dure tache de trouver une carte postale pour envoyer à Quentin… Lui ayant parlé des tenues vestimentaires plutôt provocantes des anglaises, nous avons donc choisi de lui envoyer une carte représentative de cet aspect plutôt remarquable. Mais quoi de plus normal de donner une image de cet aspect provoquant en envoyant une carte de la personne la plus connue en Angleterre… le reine !! MDR Retour aux hôtels vers 20h et là comme de par hasard, Erin et Steph ont leurs hôtels à deux minutes des nôtres. On se donne donc RDV vers 10h pour sortir en boite. On trouvera (enfin un rabatteur nous entraînera…) dans un club de sous-sol, comme c'est le cas souvent en Angleterre. Par contre Gaëlle et Eric ont préféré aller se promener dans Londres plutôt que de nous suivre et je crois qu'ils sont rentrés à Notting Hill pour voir les rues très agréables de ce quartier assez riche. En ce qui concerne les autres, fermeture de la boite à 2h comme d'habitude ici puis bataille pour trouver le bons bus qui rentre à Notting Hill. Finalement nous arriverons en vie et irons prendre un verre au bar de l'hôtel puis dodo à 3h passées.
Dimanche matin, RDV 10h !! Vince et Nono auront un peu de mal et auront donc (environ) 2h de retard ! Avec Gaëlle, Eric, Flo et Fred nous avons donc décidé d'aller dans le centre en traversant Hyde Park. Nous avons donc vu une régate de maquette de bateau sur l'un des lacs du parc et sommes allés au Speaker's corner dans le coin Nord-Est du parc. Le principe est relativement simple ; il s'agit d'un lieu où les gens sont appelés à débattre de sujet pour le peu polémique. Le sujet est donc proposé par un " meneur de débat " qui est en général debout sur un tabouret pour être vu par la plupart de la foule. Les gens sont alors invités à débattre du sujet proposé par cette personne tout en restant courtois, poli et non-violent… ben oui c'est l'Angleterre. On a donc assisté à un débat sur la religion principalement entre deux personnes : le " meneur " qui était contre toutes les religions confondues et un musulman relativement " à fond dans sa religion ". Et bien c'est hallucinant de voir le ton de la discussion et que malgré tout, les gens restent calmes. Je ne donnerais pas 5 min à un tel débat en France avant que ça dégénère en pugila. Ensuite nous avons retrouvé Nono et Vince à Victoria Station et Fred nous a laissé pour aller prendre son avion pour l'Espagne à Stansted. On a ensuite retrouvé Erin et Steph pou aller faire les boutiques sur Oxford Street et voir le dernier match de groupe de l'Angleterre. On a ensuite subit les départs successifs de Nono et Vince qui ont du reprendre leurs trains. On est ensuite rentré vers Notting Hill pour aller se balader dans les rues en pleine nuit (toujours pas de coup de foudre).
Le lendemain matin, Flo est parti à 4h du matin pour aller prendre son avion en direction des Pays-Bas. Nous sommes donc allé visiter les docks de Londres à l'est de la ville. Ce quartier des affaires et ancien site des docks et très sympa. Nous sommes allés voir Cutty Sark qui est un ancien bateau de thé qui est actuellement en cale sèche puis avons emprunter un tunnel piéton sous la Tamise. Ensuite la pluie s'est invitée à la fête donc nous avons essayés d'aller voir le Millenium Dome (le grand dôme tout blanc que l'on voit dans l'un des James Bond) mais en fait on voit juste de l'extérieur (et c'est beaucoup mieux dans James Bond). Nous avons fait un court détour par les hôtels pour récupérer mes affaires et sommes allés retrouver un cousin à Eric qui vit à Londres. Nous nous sommes retrouvés dans un bar et avons bu un dernier coup avant que je reprenne le bus pour retourner à Bath. Gaëlle et Eric ont pris leur avion le mardi matin très tôt direction Bordeaux.
Voila le " petit " résumé de ce week-end qui était super sympa. On s'est bien baladé dans la capitale anglaise qui est super sympa et ce fut avant tout un plaisir de retrouver tout le monde avant que tout le monde reparte aux 4 coins du globe (Fred en Australie, Flo en Nouvelle-Zélande, Vince au Canada et Nono reste en Angleterre). Merci à tous, les copains c'était un week-end super génial.
Gallerie du week-end à Londres
Week-end en Irelande. 15 au 19 juin.
Juste avant que Jon et Fabien quittent définitivement Bath, nous (Jon, Fabien, Sylvain et moi) avions planifié un voyage en Irlande qui restait la dernière nation que nous n'avions pas visité. Nous somme donc parti le Jeudi soir (juste 30 min après que Jon ait fini son examen d'anglais) à l'aéroport de Bristol pour prendre l'avion en direction Dublin. La première nuit fut relativement agitée et il fût assez dur de se lever pour aller chercher le bus à 8h15 pour le tour. Mais là quelle n'est pas notre surprise… un car de 40 personnes dont 9 garçons au total (en comptant le guide et le chauffeur).
Nous quittons donc Dublin en direction de l'ouest (évidement sinon il y a la mer dans les autres directions !). La première étape se fait dans une distillerie de Whisky, il est 10h et il y a une dégustation comprise dans le prix du billet d'entrée. La dégustation sera néanmoins prévue pour la fin de la visite (c'est un moindre mal). Nous reprenons ensuite la route pour nous arrêter à Clonmacnoise qui est un site médiéval défensif mais aussi religieux. Pour faire simple, ce site était à la liaison entre les deux principales voix de transport en Irlande : la rivière qui va du nord au sud de l'île et la route principale d'est en ouest (et vice-versa mdrr !). Il fallait par conséquent que cette place soit protégée puisqu'elle représentant le carrefour des routes marchandes. On reprend ensuite la route pour s'arrêter au milieu des plateaux d'Irlande et l'on commence à en prendre plein la vue, on s'arrête notamment à " Pol na Brone Dolmen " qui est construit sur un sol rocheux assez extraordinaire. On prendra ensuite la direction des falaises de Moher qui sont les plus impressionnantes d'Irlande de par leurs hauteurs mais également par leurs étendues. Le paysage est vraiment magnifique et plus qu'impressionnant. On retournera sur nos pas pou rejoindre Doolin un petit village dans lequel nous passerons la nuit. Mais il n'est que 6h de l'aprèm donc il faut aller au bar pour boire … une Guinness pardi et manger un Irish Stew qui est un ragoût de mouton mais surtout LE plat traditionnel irlandais. Le tout en écoutant un petit concert en live dans le bar et nous passerons un très bon moment. Avant d'aller au lit, nous irons nous balader dans un ancien cimetière qui était vraiment super sympa, il a même été plus fort que tout de résister de foutre les ch'tons aux filles en se cachant dans les herbes hautes à minuit. Sacré coquin, ce Guigui ! Et ensuite une bonne nuit était bien méritée, cependant, il a fallu que Sylvain et Fab se chamaillent dans le couloir sur un planché en bois à 2h du mat'… Ce bordel MDR.
Ensuite le lendemain, direction le sud avec pour but en fin de journée la ville de Killarney. Sur la route nous irons visiter la presqu'île de Dingle. La pointe de cette presqu'île est le lieu le plus à l'ouest de l'Irlande. La terre est extrêmement chère et il y a un bon nombre de riches personnalités qui vivent là-bas. Par exemple, Dolores Mary O'Riordan Burton ( à tes souhaits !!), la chanteuse du groupe " The Cranberries " vit là-bas et a une maison qui est ma fois bien sympa… Nous avons ensuite fait un petit tour à la plage où il a fallu aller se baigner (moins froide que ce que l'on aurait penser).Le retour sur Killarney se fera tranquillement dans le bus avec une bonne sieste pour tout le monde ou l'observation des paysages magnifiques et verts de l'Irlande. Le soir, même, nous sommes allés manger dans un petit resto ma fois très sympa, nous sommes ensuite allés dans un pub dans lequel un homme racontait des histoires irlandaises et c'était plus que sympathique. Nous avons alors fini la soirée dans une boite avec tout le monde et c'était parfait pour finir cette soirée sublime. Le lendemain, direction et retour sur Dublin, nous nous sommes arrêtés à Blarney Castle qui fut une place forte de la défense de l'Irlande au Moyen-âge au regard des visiteurs indésirables venant du sud. Ensuite, nous sommes allés à la cathédrale " The Rock of Cashel " qui est au somment d'une montagne et qui surplombe toute la vallée. Un accident sur la route nous a obligé à faire un détour pour se rendre à Dublin. Après l'arrivée sur Dublin, nous nous sommes retrouvés en soirée dans un pub pour boire un coup en regardant le match France - Corée du Sud. Nous sommes ensuite allé dans une boite pour la dernière soirée tous ensemble : encore de très bons moments passés tous ensemble.
Le lendemain matin, nous nous étions tous donné RDV pour visiter Dublin ensemble. Nous sommes donc restés dans les rues de la capitale irlandaise jusqu'à midi, heure à laquelle tous les gens sont partis à l'aéroport pour rentrer en Angleterre. Les 4 compères, seuls à présent, sont allés visiter la distillerie Guinness (encore une dégustation gratos) à Dublin et sont ensuite retournaient à l'aéroport direction Bristol puis Bath. On finira la soirée vers les 3h du mat' pour échanger les photos d'Irlande et autres avant que Jon et Fab partent ensemble à Stansted Airport en bus à 9h du matin.
Voila encore un voyage super sympa qui nous a donné beaucoup de plaisir et nous a donné l'occasion de rencontrer beaucoup de personne intéressante. La visite guidée en bus était super sympa et le guide était super cool. Pour finir, j'encourage tout le monde à aller visiter l'Irlande qui est un pays magnifique (pour ce que j'en ai vu) et où les gens sont très sympa. Tu vas te régaler Fréro quand tu vas aller là-bas en août.
Gallerie du week-end en Irelande
Week-end dans une famille anglaise. 2 au 4 juin.
J'avais postulé pour être accueilli dans une famille anglaise auprès d'une association qui propose ce genre de séjour aux étudiants étrangers en visite en Angleterre. J'ai donc reçu la confirmation fin mars que j'irais passé ce week-end (il y a beaucoup de demande !). Je suis donc aller chez une famille de retraité à Wells une ville dans le sud de Bath (1h en bus).
Je suis donc arrivé le vendredi en fin d'après-midi et j'ai donc rencontré mes deux hôtes, Judith et David. Ils m'ont alors conduit directement chez eux où nous avons pris le thé (bien évidement) et discuté afin de se connaître mais aussi pour parler anglais. Judith était une aide soignante et donne actuellement des cours pour les gens qui ont des difficultés avec l'écriture de l'anglais formel. David était un prof d'anglais. Voila qui s'annonce bien pour faire progresser mon anglais. On passera la soirée devant la TV pour regarder tout un tas de conneries anglaise mais bon c'est de bonne guerre.
Le lendemain, il m'avait prévenu que je pouvais ne pas me lever aux aurores donc je me suis levé vers 10h. Ce week-end était un peu la fête au village avec le bal le soir (je reviendrais sur le bal plus loin). Nous avons mangé assez tôt et nous sommes parti visiter les gorges de Cheddar qui est une ville entre Wells et Bristol. Les gorges sont magnifiques et nous nous sommes arrêtés au sommet pour aller faire une petite promenade avec Polly, la chienne. Les paysages sont vraiment magnifiques et nous avons la vue sur la baie de Bristol au nord et sur la plaine du Cheddar, connue pour ses fraises et son fromage, au sud. Sur le chemin du retour, on s'arrêtera prendre une glace et acheter des fleurs pour le jardin de Judith. Arrivés en fin d'aprem', il est alors temps de boire le thé (le quatrième de la journée) et l'on poursuivra ensuite par les infos à la TV. Après manger, Judith me dit qu'ils vont faire les vieux ce soir mais que si je veux aller écouter le concert sur le champ c'est possible ! Non de diou, j'va aller faire la fête au bal !! Me voila donc en route pour le champ, il s'agit en fait d'un concert en plein air au milieu du terrain de foot. Les 100 habitants du village sont là et ça boit comme pas permis en écoutent les tubes des Beatles & CO repris par les groupes du coin. Le Guigui a un peu peur de voir des dames d'une cinquantaine d'année complètement bourrées danser et chanter plus fort que le chanteur (qui a pourtant un micro). Mais heureusement, Guigui a que la permission de 10h30 (trop sympa), donc le voila parti et il se fait arrêter par une jeune demoiselle qui a perdu sa chaussure sur le toit (va savoir comment) et qui lui demande d'aller la chercher ! C'était mieux moi que elle parce que elle n'avait pas l'air toute seule comme on dit. Arrivé presque à l'heure, il faut aller se coucher. Entre nous soit dit se n'est pas plus mal parce que avec la chaleur qu'il fait je suis naze (les premières chaleurs de l'année).
Le lendemain matin (dimanche), nous sommes partis visiter la ville de Wells et heureuse fut ma surprise. Cette ville est vraiment super même si très petite. En fait, il s'agissait d'une ville très importante du fait de sa cathédrale. Cette cathédrale (du XIIème siècle) est super jolie aussi bien de l'intérieur que de l'extérieur. Elle abrite une horloge de 1390 qui donne l'alignement des astres (en plus de l'heure) et qui a un jeu de carillons qui sonne tous les quarts d'heure. Ensuite nous somme allés voir la Chapter House qui a un toit et une entrée magnifiques. Nous sommes alors allé voir la plus vieille rue d'Europe (datant du XIème siècle) dans laquelle il est interdit de se garer (même si vous verrez une voiture sur la photo) ainsi que d'avoir des paraboles sur les toits. On prendra alors la direction de la maison de l'évêque qui est un vrai palace. A ce moment, Judith me dit : " Tu vois ce cygne dans les douves, il sonne cette petite cloche accrochée sur le mur tous les jours à 3 h de l'après-midi. A ce moment là, ses propriétaires savent qu'il est l'heure d'aller le nourrir ! ". Oui oui, je vais te croire ! Et à ce moment-là, le cygne s'approche de la cloche, attrape la corde avec son bec et sonne la cloche. Je suis sur le cul ! Judith est morte de rire mais aussi très heureuse que j'ai pu assister à ce moment.Le cygne en video. Nous reprendrons le chemin du retour pour aller chercher mes affaires à la maison mais aussi boire un thè… Je prendrais le bus en fin d'après-midi et arriverais à Bath vers 18h.
J'ai vraiment passé un super week-end avec Judith et David et je les remercie grandement de m'avoir accueilli ces 3 jours. Cela m'a permis d'autre part de demander quelques explications concernant l'anglais qui n'ont pas fait de mal pour préparer mon examen d'anglais. Vraiment super.
Gallerie de mon week-end dans la famille anglaise
Final de la Heineken Cup Biarritz-Munster à Cardiff. 20 mai 2006
Par ce week-end de mai, nous avions décidé d'aller vivre la finale de la Heineken Cup (Coupe d'Europe des clubs de rugby) qui opposait le Biarritz Olympique à la province du Munster (Irlande) au Millenium Stadium de Cardiff.
C'est donc en compagnie de Constance, Sylvain, Jon et Iñigo (un ami de Jon que j'avais également rencontré à Bilbao) que je pars dans la capitale galloise. Dans le train, le ton est donné : il s'agit d'un train tout au couleur du Munster et nous allons rencontré que 2 supporters du BO. Mais on ne va pas se laisser abattre, alors nous chantons à tue-tête pour répondre aux chants anglais. On offrira un petit canon de rouge à des supporters du Munster en guise d'apéro.
Arrivé à Cardiff une bonne heure après, la ville est complètement rouge et on est content qu'il ne s'agisse que de rugby et non pas de foot !! Direction un bar pour retrouver les supporters du BO et aussi pour prendre l'apéro, l'ambiance est excellent et surtout très fair-play.
Ensuite direction dans un autre bar pour aller regarder le match sur un grand écran. La première mi-temps est à peu près équilibrée mais surtout le bar est plein à craquer. A la mi-temps, une dame m'attrape le bras et me dit (en anglais) : " Tiens, je ne peux pas aller au match donc si tu veux ces 2 tickets… ". Donc après concertation, Iñigo et moi courons jusqu'au stade pour aller voir la seconde mi-temps.
Et là c'est de la balle, un stade de 80000 places plein à craquer avec un toit fermé, c'est tout simplement super impressionnant. Les gradins sont complètement rouges puisqu'il y a 75000 supporters du Munster contre 5000 pour le B.O. Nous arrivons néanmoins à trouver une place avec les biarrots. Le B.O. ne jouera pas son meilleur rugby et s'incline logiquement face à une très forte équipe du Munster. Après la cérémonie protocolaire, nous retrouvons les 3 autres à qui est venue s'ajouter Gurutze, une copine de Jon qui habite à Bilbao et qui fait ses études à Cardiff pour le semestre. C'est à ce moment là que commence la troisième mi-temps et ça ne va pas être triste. Les gens sont très sympa et très respectueux (ce que l'on ne retrouve pas forcement dans le foot), on se fera payer des bières, on fera une mêlée dans un bar… Tout un tas de chose que je n'aurais jamais pensé faire en France. Bref c'est excellent !!
Le retour sera moins excellent puisque le train est complet et il nous faut prendre un bus qu'ils voudront bien mettre après 1h de scandale dans la gare ferroviaire : tout le monde avait des billets retour mais il n'y avait plus de train !!! Vive l'Angleterre. Toujours est-il que l'on a passé une super journée dans la capitale galloise.
Gallerie de la finale de rugby.
Week-end de 4 jours en Ecosse : 5 au 8 mai 2006.
Cette fois-ci, nous avons décidé de partir en Ecosse. Le départ est donné jeudi 4 mai pour prendre l'avion à Bristol en direction de la capitale écossaise Edinburgh. On arrivera le soir à 22h à l'hôtel et l'on ira manger dans un resto mexicain qui est le seul ouvert à cette heure-ci.
Le lendemain, départ à 9h pour aller se balader en ville en commençant par le château. Et là ça commence, le porte-monnaie pleure : £10,50 l'entrée (soit 15€). On se dit bon aller de toute façon, on est là et puis il y a une visite guidée du château et on va voir les honneurs d'Ecosse (les joyaux de la couronne : couronne, sceptre, épée, fourreau… tout ça datant du XVème siècle) ! La visite guidée commence dans 5 min, c'est parfait… et bien non, c'est le drame tout s'enchaîne… le guide est écossais. Alors déjà les visites guidées en anglais avec des termes du Moyen-âge parlant de rois que l'on ne connaît pas du tout ce n'est pas évident mais alors là… l'accent écossais est pire que tout. C'est impossible à décrire, mais surtout impossible à comprendre ! Bon et ben, c'est pas grave, on va profiter de la vue et des bâtiments. Et là, un éclair de géni traverse la caboche de Guigui… il y a un autre groupe derrière… ah oui tient le guide à l'air de se faire comprendre… Pssttt les gars, pas trop vite, ya un guide anglais derrière ! Le premier groupe perdra 10 personnes d'un coup ! On finira la visite par les bâtiments et les honneurs d'Ecosse. Ensuite direction le centre ville pour aller prendre un petit pique-nique dans le parc de la Tour. Nous passerons ensuite l'après-midi dans les rues de la ville et on finira dans un bar pour manger en écoutant un petit concert de musique écossaise en live. Pas mal du tout, ça commence bien !
Samedi matin départ à 8h pour aller prendre le petit bus qui va nous faire faire un tour en Ecosse pendant 3 jours. On partira donc en direction du nord ouest pour s'arrêter au mémorial de William Wallace qui était le chef de la rébellion écossaise contre le roi anglais au XIIIème siècle. Evidement ce n'était pas Mel Gibson comme dans Braveheart mais on trouvera quand même sa statue au pied du monument : juste un peu déplacé…Ensuite on continue notre ballade pour aller voir les Highlanders qui sont les vaches typiques du nord de l'Ecosse. Les parisiens diront que ça ressemble à une Salers… No comment ! Ils connaissent sûrement autre chose ! On continue alors la route à travers les paysages écossais qui sont vraiment magnifiques pour arriver sur les bords du Loch Ness en fin d'après-midi. On fera une petite ballade sur le Loch Ness dans un bateau sur lequel ils racontent tout un tas de conneries à propos du monstre et comme quoi il y aurait toujours des animaux de 20m de long au nombre de 18. Personne ne les a jamais vu même les radars mais il y en a 18… On finira la soirée et une bonne partie de la nuit à jouer au Killer dans la chambre de l'hôtel.
Le lendemain, cap à l'ouest pour aller visiter l'île de Skye. Le temps n'est pas super mais il ne pleut pas alors, au nord de l'Ecosse, on ne va pas se plaindre. On fera une première halte au Eilean Donan Castle qui est l'un des plus beau château d'Ecosse puisqu'il a été reconstruit à l'identique pendant la première guerre mondiale. Ensuite, on prend la direction de L'île de Skye. Avec ses 1700 km², Skye est la deuxième île la plus vaste d'Écosse, après Lewis et Harris qui ne forment en réalité qu'une seule île. Elle possède un relief des plus escarpés d'Écosse, avec le Cuillin, ainsi qu'un riche héritage de châteaux et de monuments anciens. On pique-niquera au pied de la chaîne de montagne The Old Man of Storr qui offre une vue sublime sur la mer et les lacs. Après un bref arrêt au bord des falaises, nous prendrons le chemin du retour pour retourner dans le même hôtel au bord du Loch Ness.
Enfin le dernier jour, Lundi, nous prendrons la direction de Inverness la plus importante ville au nord de l'Ecosse. Nous visiterons un champ de bataille où a eu lieu la dernière bataille entre Anglais et Ecossais le 16 Avril 1748 au cours de laquelle les Ecossais se sont pris une véritable branlé qui les a obligé à capituler et donc d'appartenir un royaume d'Angleterre. Il y a eu 1200 morts en 45 min, ça a le mérite d'être clair !!! Malheureusement, je n'ai pas tout compris les explications mais il semblerait que si cette bataille avait eu une autre issue l'Amérique du nord parlerait français comme la grande majorité du globe. En fait, le chef écossais était allié au français (puisqu'il était opposé aux Anglais) et par le jeu des alliances et des mariages il aurait pu avoir le Canada et l'avait promis au Français… Bref, le Guigui n'a pas tout compris sur le coup ! Heureusement, Tonton est prof' d'histoire et il va m'expliquer !!! On reprendra le bus pour filer au sud en direction de la capitale. On fera deux pauses pour visiter un village médiévale ainsi que pour se promener au bord d'un ruisseau : super joli. On arrivera à Edinburgh aux alentours de 18h ce qui nous laissera juste assez de temps pour acheter un kilt et se rendre à l'aéroport.
Voila le petit résumé de ce week-end de 5 jours en Ecosse. On a vraiment passé de super moments et vu des paysages magnifiques. Je conseille à tout le monde de visiter ce pays à l'extrême nord de l'Angleterre où la nuit n'est pas complètement noire en été (et oui ça commence à être haut !!!).
Gallerie du week-end en Ecosse.
Semaine avec Colin : 22 au 30 avril.
Mon petit frangin Colin est venu me visiter pendant une semaine pour découvrir le coin et prendre du bon temps. Il est donc arrivé le samedi 22 avril à Bristol en provenance de Grenoble. En arrivant le soir, il aura droit à une part de tartiflette, comment mieux commencer le séjour ? Le lendemain, nous sommes allés nous balader dans Bath en visitant les rues et les parcs. Le dimanche, debout de bonne heure : la visite des Bains Romains, de l'Abbaye ainsi que de l'Université sont au programme. On terminera la journée par un petit peu de course, il faut bien mangé quand même.
Le lendemain (mardi), une longue journée nous attend en direction de Stonehenge et Salisbury. Départ à 9h pour prendre le bus en direction de Salisbury en passant par tous les petits villages et en s'arrêtant tout les 100m pour déposer les petites mamies exactement devant leurs maisons. Une halte de 5min à Salisbury pour prendre le bus à 2 étages en direction de Stonehenge. Bien évidement voyage au deuxième étage, pour profiter de la vue et un peu aussi pour faire les cons !! Le bus datait un peu (surtout les suspensions) et chaque bosse nous fait regretter d'avoir déjeuner…Nous arrivons tant bien que mal à Stonehenge et nous visitons le site qui est vraiment magnifique et impressionnant. Un petit pique-nique sur le site et nous repartons à Salisbury pour visiter la Cathédrale qui est là encore impressionnante. Le retour en bus sera un peu comateux après cette longue journée.
Mercredi, j'ai mon cours d'anglais donc Colin ira se balader seul dans la ville et se reposer dans un parc de la ville. Le soir, c'est la traditionnelle Spanish Party, et là il ne s'agit pas de manquer ça !
Ensuite jeudi et vendredi, nous sommes allés visiter la presque île de Gower à coté de Swansea dans le sud du Pays de Galles. Nous sommes donc partis le jeudi matin à 9h du mat' en train jusqu'à Swansea. On visite la baie de Swansea jusqu'à la pointe des Mumbles. Ici, on visite le Château de Oystermouth où l'on pique-nique. Ensuite on fera une ballade en bord de mer pour aller reprendre le bus pour retourner à Swansea. Les paysages sont magnifiques ainsi que le temps. De retour à Swansea, nous prenons la direction de Oxwich pour aller à notre hôtel. Après l'avoir trouvé, nous sommes allés nous balader avec encore des paysages côtiers sublimes, on finira la journée sur la plage pour un petit pique-nique. Le lendemain matin, nous reprenons le bus pour aller à Swansea afin de prendre le train pour Cardiff. Arrivés à la mi-journée, nous avons visité le château. Les salles sont super jolies et je ne vais pas voir les mêmes salles que lors de ma visite début mars. Nous sommes ensuite allés jusqu'à la baie pour voir l'Opéra, le Parlement et la mer aussi tans qu'à faire. Nous arriverons à 20h30 à Bath et nous avons RDV à 22h dans la cuisine de Jon pour une Kitchen Party. Là encore, c'était un peu du n'importe quoi… Un jeu de l'oie pour boire et en avant ! Ils sont fous ses Espagnols !
Le lendemain, nous irons voir un match de cricket avec Andrew mon voisin entre 11h30 et 17h. Le match était super intéressant malgré des règles assez complexes. L'ambiance est très " gentlemanesque " et le match dure plus de 5h (certains matchs de crickets durent jusqu'à 5 jours… Ils sont tarés ses Anglais…
Le dimanche, nous irons nous balader dans Bath et le long du canal. Colin prendra finalement le bus pour Londres à 18h30. Cette semaine fut vraiment super agréable et ça m'a fait très plaisir de revoir mon Fréro. On s'est bien amusé, bien baladé et on a vu de très belles choses. Bref le contrat de départ est rempli. Merci mon frère pour cette semaine.
Gallerie de la semaine avec Colin.
Pays de Galles : 5 au 11 Avril
De retour le mardi soir à minuit de Bilbao, il reste donc très peu de temps pour faire la valise, dormir pour avant de prendre le train à 9h30 à Bath pour le Pays de Galles. Après quelques heures de sommeil, on prend donc le train en direction de Bangor au nord du Pays de Galles. Le petit groupe est, cette fois-ci, constitué de Martina (Allemagne), Asier, Jon, Carlos (Espagne) et Guigui bien sur (vous l'aurez deviné…). Nous partons donc une semaine au pays des châteaux forts et des moutons (il y a plus de moutons que d'humains au Pays de Galles…) sans avoir oublier nos " txapela " (béret basque) achetées à Bilbao la veille.
Le premier jour, nous visitons la Ville de Caernarfon au sud ouest de Bangor dans laquelle se trouve le plus beau des châteaux du Pays de Galles construits par le Roi Edouard I au XIIIème siècle. Malheureusement, à cause de l'heure tardive nous ne pouvons pas entrer dans le château.
Après une nuit dans une auberge de jeunesse et dans la chambre d'un anglais qui a ronflé toute la nuit, nous partons sur l'île de Anglesey pour visiter le Château de Beaumaris qui était le plus grand mais aussi le dernier château construit par le Roi Edouard I en 1295. Ce château est, comme la plupart des châteaux médiévaux gallois, en très bon état et était une place importante en matière de défense militaire de part sa position stratégique mais aussi compte tenu du fait de son architecture. Ensuite nous prenons le bus pour traverser l'île et rejoindre Halyhead au nord. Nous ferrons une halte dans le village dont le nom est le plus long du monde (62 lettres) LLANFAIRPWLLGWYNGYLLGOGERYCHWYRNDROBWLLLLANTYSILIOGOGOGOCH. A tes souhaits!!! En gallois, ce nom veut dire : "The church of St. Mary in the hollow of white hazel trees near the rapid whirlpool by St. Tysilio's of the red cave" soit " L'église de St Mary dans le creux d'un noisetier blanc proche de la caverne rouge de St Tysilio en passant par le tourbillon ". Bref, je n'ai même pas essayé de retenir le nom ni même de le prononcer(le gallois est impossible à prononcer, le W sonne I, LL comme un CH très faible…). La pluie vient gâcher la fête et nous prenons donc la direction du retour et nous arriverons à 19h à Bangor. On passera la nuit dans la même auberge de jeunesse avec le même anglais…
Le lendemain, on quite Bangor pour aller visiter le Château de Conwy. Ce château construit lui aussi par Edouard I est en très bon état ainsi que les remparts de la ville. En fin d'apremidi, nous prenons le bus pour aller à Betws-y-Coed au cœur du Parc National de Snowdonia. Ce Parc National est une chaîne de montagne qui culmine à 1085m avec le mont Snowdon et fut le lieu d'entraînement de l'équipe de John Hunt qui conquit l'Everest en premier en 1953. Hillary et Tenzing sont les premiers hommes à poser le pied sur le toit du monde mais n'était pas anglais mais Néo-Zélandais et Népalais mais la mission était anglaise… Bref, ils se sont entraînés dans le parc de Snowdonia. Toujours est-il que le temps est pourri et qu'on se tape 3 kms sous la pluie. Le bon coté de la chose est nos txapela prennent la bonne forme !
Le lendemain, nous continuons en direction du sud pour aller dans un premier lieu à Blaenau Festiniog pour visiter une mine d'ardoise. Le temps est on ne peu plus pourri, on se tape 2 kms à pied sous une pluie battante et la neige parce qu'il n'y a pas de bus un samedi pour aller de la gare à la mine… Bienvenue au Pays de Galles ! On ratera un bus pour une minute en direction du sud et il nous faudra donc attendre deux heures pour prendre le suivant en direction de Harlech au bord de la mer. A ce moment là, Jon doit nous quitter pour Bath ; en effet, des copains arrivent le soir pour lui rendre visite. Il passera la nuit à Cardiff et arrivera à Bath le lendemain à 10H du mat'. Vive les transports gallois. Après avoir trouver notre hôtel nous allons faire un tour dans le village de Harlech et sur la plage pour voir le couché de soleil.
Le lendemain,le temps est magnifique et on visite le château (de Edouard I) qui est encore en très bon état. On prend ensuite un taxi pour aller voir un " Burial Chamber " (un dolmen) à Dyffryn Ardudwy. Ensuite direction la gare pour prendre le seul train de la journée enfin le seul wagon en fait (on est dimanche !) en direction de Aberystwyth. La ligne ferroviaire longe la cote et les paysages sont super beaux. On s'arrêtera pour changer de trains dans un endroit que je ne supposait même pas l'existence : Dovey Junction. Il s'agit en fait d'une plateforme à laquelle la ligne du sud et celle du nord se rejoignent, mais la seule manière de venir à cette " gare " est le train !! On a rencontré un Gallois qui nous a dit que la route la plus proche est à plus d'un killomètre et qu'il n'y a pas de chemin pour s'y rendre : il faut traverser les champs ! Avant de descendre du train, tu demandes au contrôleur si il y a bien un train qui va venir te chercher !!! Arrivé le soir à Aberystwyth, nous allons visiter la ville côtière qui est assez jolie et qui ressemble à San Sébastien selon Carlos.
Le lendemain, le temps est toujours magnifique et c'est au tour de Carlos de nous quitter car il a un avion le lendemain à Londres pour aller à Amsterdam. Nous ne sommes plus de 3 : Martina, Asier et Bibi. On va prendre le bus pour aller visiter la Cathédrale de Saint David's à la pointe sud ouest du Pays de Galles. Un long trajet en bus (presque 150 kms) en passant par Cardigan et Fishguard et nous arrivons à la Cathédrale qui est magnifique. Elle est construite au XIIème siècle à coté de l'abbaye du VIème siècle. Je découvre que la ville de Saint David's est jumelée avec Orléat une petite commune à 10 Kms de chez moi, le monde est petit ! On reprend enfin le bus pour filer à Pembroke. Arrivés là-bas, nous allons faire un tour dans la ville est voir le… Château bien évidement ! Là encore la forteresse est en bon état mais l'heure tardive ne nous permet pas d'entrer pour visiter l'intérieur.
Mardi, c'est la tempête mais on prend quand même la direction de Tenby un village de bord de mer très charmant. Cette fois, le château ne se résume qu'à quelques pierres. Direction Swansea pour visiter la ville (c'est très moche…), on voit des parapluies qui ont souffert de la tempête à tous les coins de rues. Avec Martina, je prendrais le train pour rentrer à Bath le soir même et Asier rentrera le lendemain.
Ce voyage a été vraiment super. Le temps a été correct dans l'ensemble, l'ambiance était géniale et on a vu de très belles choses. Je retiendrai que les transports en communs gallois ne sont pas très développés et les horaires sont incompréhensibles. On a vu plus de moutons que d'humain et les humains que l'on a vu était typiques. Ils ont l'air de sacrément se faire ch… Il reste des journées entières au bar à regarder des courses de chevaux. Ils parlent un anglais incompréhensibles, ils roulent les " R " comme en Espagne et tous ça est mélangé avec un accent du Nord de la France. La visite de la mine d'ardoise… je me suis contenté de regarder ! Je n'ai pas pigé grand chose.
Bilbao : 31 mars au 4 avril
Pour ce premier week-end de nos vacances, deux copains Erasmus de Bath nous avaient invité à passé un 5 jours chez eux à Bilbao. Ok, pas mal… direction l'Espagne.
En fait le vendredi soir, avait lieu le Botellón de Bilbao, il s'agit d'une fête énorme dans les rues de la ville. En clair c'est une grosse beuverie… On y boit du Kalimotxo qui est une boisson du pays basque. En fait, il s'agit d'une boisson très peu chère et un peu dégueulasse. La recette est on ne peu plus simple : 50% vin rouge en brique et 50% Coca. Bref, une soirée inoubliable avec un nombre impressionnant de personnes dans les rues, je crois qu'on a battu les manif' contre le CPE !
Le lendemain, on visite du Pays Basque avec les deux voitures des copains espagnols. On prend donc la direction de la mer pour aller visiter la chapelle de San Juan de Gaztelugatxe une chapelle à côté de Bermeo. Cette chapelle est en fait à la cime d'une presque île et fait face à un sublime paysage côtier. Au XIVème siècle, il y avait un château pour défendre le bord de mer, ce château a ensuite laissé sa place à la chapelle actuelle. Les 236 marches mènent au sommet de la presque île ou se trouve la chapelle. Ensuite direction le petit village de Lekeito en bord de mer pour prendre un repas à 17h en terrasse : ben oui, on est en Espagne. On prendra ensuite la direction d'un site pour le moins particuliers, il s'agit d'une forêt dans laquelle un artiste complètement farfelu s'est amusé à peindre sur les arbres afin de créer des formes en fonction de l'endroit ou l'on est… Retour à Bilbao, vers 21h et là en avant, c'est parti pour une nuit blanche de folie. Direction Portugalete, une ville de la banlieue de Bilbao qui est en fait son port. Un repas typique dans un bar espagnol suivi d'un moment passé dans un bar dans lequel on joue aux dés, aux cartes mais tous ces jeux n'étant qu'une excuse pour boire du Kalimotxo…Vers 2h du mat' on prend alors la direction d'une boite et on changera de boite plus tard dans la soirée. Retour sur Bilbao vers 6h30 du mat' et après un petit dej' dans un bar, on va au dodo.
Le dimanche RDV, à 12h pour tout le monde (certains ont dormi 20min) pour aller faitre la tournée des bars comme chaque dimanche matin. Au menu, on prend un chiquito (un fond de vin rouge) et un pinxo ou tapas (sorte d'amuse-gueule) et puis on va dans un bar pour recommencer ! On passera la journée dans Bilbao pour visiter la ville et ensuite direction la plage. Retour à 22h et au dodo à minuit passé.
On passera la journée de Lundi dans les magasins pour trouver des cadeaux pour remercier les parents de Jon et Asier qui nous ont hébergés pendant les 5 jours.
Le retour par avion sera le mardi aprem' et on arrivera à Bath à minuit dans un froid glacial : ça change des 28°C de Bilbao. Il restera juste assez de temps pour défaire le sac et le refaire pour partir au Pays de galles le lendemain à 9h du mat'.
Merci beaucoup à Asier et Jon pour nous avoir inviter à passer ces 5 jours merveilleux à Bilbao, de nous avoir hébergé et de nous avoir fait visiter de très beaux endroits. RDV dans 4 mois pour continuer ce voyage au pays basque.
Stonehenge & Salisbury (25 mars).
Une fois de plus, l'Université de Bath proposait un voyage pour aller visiter Stonehenge et Salisbury. Pour £10, nous avons droit au transport ainsi qu'à l'entrée au site de Stonehenge. Le petit groupe des étudiants étrangers prend donc la direction du fameux site anglais et ensuite suivra un quartier libre dans la ville de Salisbury.
Arrivés vers 11h à Stonehenge, la visite se fait grâce à un audio guide. Une heure sur le plateau très venté du site nous permet d'apprendre l'histoire de ce site néolithique vieux de 5000ans. Les pierres viennent d'une chaîne montagneuse de l'ouest du Pays de Galles et ont été acheminées par mer, puis par fleuve et enfin probablement en les faisant rouler sur des rondins (on est 3000 ans av JC…). Le site comprenait à l'époque deux cercles concentriques de pierres. Les pierres étaient taillées de manière à solidifier la structure en utilisant un principe équivalent aux montages tenons - mortaise. Plusieurs hypothèses ont été émises quand à l'utilité de ce site. La plus importante et la plus probable est bien étendue celle qui suggère le fait que Stonehenge était un site druidique. D'autre part, certains supputent qu'il s'agissait d'un site archéologique. Cette hypothèse est par contre très peu probable même si l'architecture permettait d'avoir les ombres de certaines pierres à des endroits précis aux solstices.
Ensuite une petite heure de route nous conduit à Salisbury pour aller voir la Cathédrale. Cette cathédrale est un des lieux sacrés les plus vieux d'Angleterre. La cathédrale a une longueur de 135m d'est en ouest, une largeur de Premier Transept de 62m, une flèche de 123m et une hauteur de Voûte de Nef de 26m. Même si la cathédrale n'a jamais été une église abbatiale, son cloître est le plus grand d'Angleterre. Deux magnifiques cèdres du Liban ont été plantés au milieu de ce cloître en 1837 pour l'accession au trône de la reine Victoria. La cathédrale abrite une horloge médiévale mécanique qui est la plus ancienne d'Angleterre et peu être du monde. Même si le soleil n'était pas au RDV, on a passé une très bonne journée.
Gallerie de Stonehenge & Salisbury.
Visite du Prior Park à Bath (18 mars)
Un week-end tranquille à Bath et nous décidons d'aller visiter le Prior Park de Bath. Ce parc, en dehors de la ville, fut crée par l'entrepreneur Ralph Allen en 1734 et s'étend sur 11 hectares dans une vallée qui mène à Bath. Le parc fût cédé au National Trust en 1993 et est depuis restauré pour lui redonner la magnificence qu'il avait au XVIIIème siècle. L'entrée est payante et les fonds ainsi récoltés servent à rénover le parc.
Ce parc propose de nombreuse construction au milieu d'une flore très riche. Tout d'abord le " Prior Park College " était un lycée chrétien de très bon niveau. Le " Sham Bridge " est accoté à une retenue d'eau d'une vingtaine de centimètre dans laquelle les jardiniers pouvaient faire des boutures ou encore faire pousser des plantes aquatiques. Le " Summer House " en plein milieu des bois était le lieu privilégié pour passer les journées chaudes sous la fraîcheur des arbres. Enfin, la fierté du Parc est le " Palladian Bridge " (un des quatre ponts de la sorte au monde), ce pont enjambe l'un des trois lacs en bas de la vallée et est restauré afin d'effacer les graffitis…
Voyage à Stratford (5 mars)
L'université propose de nombreux voyages aux étudiants étrangers afin de découvrir l'Angleterre. Celui de ce week-end proposait une visite de Stratford Upon Avon, la ville natale de Shakespeare. Le bus nous attend à 9h pour environ de 2h de route.
Arrivés en ville, nous décidons de visiter la ville en déambulant dans les rues. Inévitablement, nous arrivons devant le Théâtre de Shakespeare qui propose un nombre impressionnant de représentations. Ensuite, notre chemin nous amène dans le centre ville après avoir visiter les jardins, les rues… La rue piétonne principale est bien évidemment celle dans laquelle est né le fameux auteur de pièces de théâtre. Nous décidons alors de visiter le musée de Shakespeare ainsi que sa maison natale.
Après un repas tardif dans un restaurant proposant des repas traditionnels (j'ai goûté le pudding..), la fin de l'aprem' consistera à déambuler sur le bord du canal avant de reprendre le bus pour arriver à 19h à Bath.
Gallerie du voyage à Startford.
Voyage à Cardiff (18 février)
En ce 18 février, la bande d'étudiant étrangers de l'université avaient choisi d'aller passer une journée à Cardiff. Le départ est donné à 9h30 de la gare de Bath pour rejoindre celle de Cardiff en passant par celle de Bristol. Arrivés une bonne heure plus tard, les 25 compères vont voir le fameux " Millenium Stadium de Cardiff ". Ce stade, d'une capacité approximative de 80000 places, est très impressionnant mais surtout est très bien intégré dans le paysage de la vielle capitale Galloise. Sur son parvis figurent tous les drapeaux en mosaïque de chaque pays ayant joués dans ce stadium ainsi que leurs clichés.
Juste à coté se trouve le vieux château de la ville dont le donjon médiéval date du VIIIème siècle (si j'ai bien compris la guide…) et dont la partie récente fût habitée jusqu'en 1847. Son propriétaire, un écossais très riche, adoraient les langues et avaient une passion pour l'architecture. Il s'est donc efforcé de faire apprendre les langues à ces enfants qui étaient très érudits dans tous les domaines et parlaient notamment 4 langues (Anglais, Gallois, Français, Ecossais) et avaient de très bonnes notions de latin et grecs. D'autre part sa passion pour l'architecture a fait que les intérieurs sont de véritables délices en matière de matériaux employés et de fonctionnalité.
Après un repas pris dans un bar ou tiré du sac, nous prenons le chemin de la baie de Cardiff (et oui, Cardiff est au bord de la mer !). Nous pouvons voir l'Assemblée Galloise ainsi que tout un tas de bâtiments commémoratifs des deux guerres mondiales. Après un retour en centre ville en fin d'aprèm' pour déambuler dans les rues de la vieille ville, nous prenons le train pour le retour pour arriver à 8h à Bath.
Quand se passe ce voyage??? => Bien arrivé.
Je suis bien arrivé comme prévu le 7 février à 12h à l’aéroport de Bristol (en provenance de celui de Grenoble). Le bus jusqu’à la gare de Bristol puis le train et me voila à Bath.
Je récupère mes clés vers 14h et je vais dans ma chambre. La chambre n’est pas très grande mais très correcte. La salle de bain (baignoire, lavabo et cabinet de toilette) est dans la chambre ; par contre, je partage la cuisine avec 4 étudiants (anglais, chinois, indien, danois). Je décide alors de faire quelques courses pour manger le soir et là ça commence… Je demande certains produits dans le magasin et je ne comprends rien aux réponses ! Bref après 2 bonnes heures, je suis de retour et il faut que j’aille à la réunion de présentation de la résidence. Arrivé là-bas, je reconnais une langue très familière ce qui fait plaisir à entendre, des étudiants d’un cursus européen de Aix-en-provence. On passera la soirée dans un café en parlant anglais : en fait, avec des français ou des espagnols c’est bien aussi puisque ça permet de comprendre un peu et de saisir des mots de vocabulaire => on verra plus tard pour l’accent…
Le lendemain, première journée à l’université et là on se croit dans les travaux d’Astérix en découvrant les joies de l’administration… Première chose, je vais voir la responsable de étudiants Erasmus. Elle me dit qu’il va falloir faire tout un tas de papier (ce à quoi je m’attendais) mais en plus elle me dit que je vais suivre des cours d’anglais même si je ne suit aucun autre cours puisque je suis là pour un projet de recherche (la mauvaise surprise est que je dois aller en anglais à 2h15 pendant 3h!).
Ensuite en fin de matinée je vais faire tous les papiers et la commence un véritable calvaire. D’abord, il me faut ma carte de bibliothèque qui donne accès à tout. Ensuite, il me faut aller au centre informatique parce que mon mot de passe ne marche pas. Une fois que j’ai cette carte et mon mot de passe, je peux aller activer le réseau pour ma chambre et m’inscrire en ligne à l’union des étudiants avant de passer les voir pour qu’ils me fassent ma carte d’étudiant. Trois jours plus tard et 50kms plus loin… Lol… Je prends un moment pour me poser et manger un sandwich avant d’aller en anglais. Trois heures plus tard, la fin de journée et bien mérité et je rentre à ma chambre en bus (ah oui, j’avais oublier qu’il fallait la carte de bibli et la carte d’étudiant avant de prendre ma carte de bus en fin de matinée). Le soir, il y a une soirée espagnole dans un bar super sympa du centre ville : la fameuse Spanish Party au O'neill's. Je me suis rendu compte que l’anglais américain chewing-gum à 2h du mat’ après une Guinness au milieu de la musique espagnole super forte ce n’est pas facile, faut dire que tout les éléments jouaient contre moi. Bref, la vie d’étudiant Erasmus ne va pas être de tout repos.
Le surlendemain, (le 9 février... prenez des notes je ne vais pas répéter...) je suis aller faire un petit tour dans Bath qui est une ville super jolie. J’ai recherché un club de vélo et des clubs de danse (salsa et rock) et je leur ai envoyé des mails pour savoir s’il sera possible de me joindre à eux. Il me reste à rencontrer mon tuteur et finir de régler les derniers problèmes administratifs avant le WE.
Mais où suis-je???
Bath est une ville du Somerset, une région du sud-ouest de l'Angleterre. Cette ville, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'une des plus belles villes de toute l'Angleterre parce qu'elle a aussi été, et cela avant même l'Antiquité, l'une des plus riches. Son architecture actuelle date majoritairement du XVIIIème siècle mais certains de ces monuments, toujours debouts, ont été construits par les Romains.
L'histoire de Bath, comme son nom peut l'indiquer, se confond avec celle de ses bains. Dès la période celte, Bath sert de lieu de culte aux populations locales. Selon la légende, la ville aurait été fondée par les Bretons en 863 avant J-C (ce qui en fait une ville plus ancienne que Rome) parce que ses eaux avaient un pouvoir guérisseur sur la lèpre. En 43 après J-C, les Romains conquièrent la ville et bâtissent à l'emplacement des sources d'eau chaude un temple consacré à Minerve. La présence romaine est la première période de grande prospérité de Bath comme les Bains romains aujourd'hui encore en témoignent. La conquête normande vint mettre un terme à l'expansion de la ville.
Celle-ci fut redécouverte dans la première moitié du XVIIIème siècle par un dandy, Richard "Beau" Nash. Il en fait le lieu le plus en vogue d'Angleterre et la cité devient très vite le lieu de villégiature favori de l'aristocratie anglaise. Nombreux sont ceux qui se font construire des demeures par les architectes attitrés de la ville : John Wood et ses deux fils. C'est à eux que la station thermale doit aujourd'hui l'unité architecturale qui fait sa renommée mondiale.
Les bains romains de Bath ont donc des pouvoirs guérisseurs contre la lèpre. La source offre une eau à une température aux environs de 22°C pour un débit de 1,7 millions de litres par jour soit environ 20L/sec... Outre ces talents médicaux, les bains étaient le centre social de la vie de la cité. En effet, les bains étaient un lieu de villégiature dans lequel venaient se rencontrer les gens pour différentes activités. En premier lieu, ce centre faisait office de centre de beauté et de soins pour le corps. D'autre part, il était très prisé d'inviter des collaborateurs pour passer un moment aux bains dans le cadre du travail ; ces moments étaient l'équivalent de nos repas d'affaire actuels.
Enfin, il faut savoir que la ville de Bath est la seconde ville la plus chère d'Angleterre après Londres. D'une manière générale, les prix sont les mêmes qu'en France mise à part que la monnaie est la livre Sterling donc la vie est 50% plus chère.